Quando si inizia a costruire un presepe, la prima cosa che si deve fare è uno schizzetto di progetto su quello che si vuole realizzare. Potete farlo sia su un foglio, sia su un pezzo di legno, insomma fatelo un pò dove volete.... Lo schizzetto anche se in modo grezzo serve per avere un'idea del progetto che si intende realizzare con la raffigurazione delle scene.
Anche se a volte non è facile trasportare su carta le proprie idee, è necessario disegnare un bozzetto, anche se a grandi linee, di tutti quegli elementi che entreranno a far parte del tuo paesaggio: grotte, montagne, villaggi, corsi di fiume, fontane e soprattutto gli ambienti dove collocare i pastori.

Da non dimenticare è il progetto del presepe da realizzare. Bisogna tracciare uno schizzo con vista dall'alto dove risulta la disposizione dei vari elementi che andranno a comporre il nostro presepe. Questa piantina eviterà di ammucchiare le costruzioni e sovrapporre paesaggi.
Disegna lo spazio che hai a disposizione (il fondo è arrotondato per dare l'effetto del cielo che non ha righe dritte verticali come accadrebbe se noi non lo arrotondassimo).
Suddividilo in diverse parti che andremo a chiamare piani.
Nel primo piano si dispone la grotta della natività, gli edifici, la vegetazione, e le statue più grandi.
In questo piano i particolari devono essere ben marcati.
Nel secondo piano, meno grande del primo colloca i paesaggi, le piante e le statue più piccole. Qui i dettagli sono meno marcati.
Nel terzo piano disponi solamente le montagne senza le statue. Qui i particolari sono impercettibili.
Separa i vari piani con rocce, siepi, muretti realizzati n legno, ponti, siepi e come meglio può suggerirti la tua fantasia.

Ciascun presepe richiede la propria luce secondo la scena rappresentata, l'ora da simulare e l'ambiente da riprodurre.
Nella progettazione e realizzazione di un impianto elettrico occorre avere almeno qualche conoscenza generale di elettricità (utilizzo di varie tensioni, collegamenti in serie o in parallelo, potenza delle lampade, sezioni dei fili, utilizzo di trasformatori, ecc.).
Fare attenzione alla collocazione delle fonti luminose (no vicino acqua, parti infiammabili, ecc.); si può rischiare l'incolumità propria e di altre persone!
Si possono utilizzare svariati tipi di apparecchi per l'illuminazione quali:

- Lampade normali ad incandescenza
- Lampade con riflettori incorporati (faretti)
- Lampade alogene
- Lampade micro (a bassa tensione ad incandescenza o a pisello)
- Lampade fluorescenti
- Proiettori

Illuminazione generale della scena
Anche se una sola lampadina è sufficiente ad illuminare la scena si consiglia l'impiego di più lampade di potenza ridotta per ottenere una illuminazione più uniforme.
Le lampade devono essere disposte il più in alto possibile per non essere viste.
Sarà bene evitare ombre sul cielo, mettendo in prossimità dello sfondo una certa quantità di lampade di piccola potenza mascherandole perché non illuminino il primo piano.
Tali lampade saranno colorate e con la possibilità di essere regolate con appositi dispositivi se si vuole simulare un certo periodo della giornata.

Illuminazione della grotta
Terminata l'illuminazione generale si prosegue evidenziando la natività.
Utilizza opportuni proiettori e cerca di non illuminare il gruppo troppo fortemente, si corre il rischio di sminuire la bellezza della scena.
Ha inoltre molta importanza la posizione dalla sorgente luminosa. La luce che entra dal paesaggio venga tutta dalla stessa direzione e non disturbi l'interno della grotta o capanna.

Illuminazione di interni
Si fa con lampade opportunamente nascoste utilizzando luce dosata ed evitando stridenti accostamenti di colore.
Senza prove ed esperimenti non si possono raggiungere risultati soddisfacenti.